Poincaré publica o primeiro de três volumes sobre mecânica celeste. Ele caracteriza os movimentos dos sistemas mecânicos usando analogias com fluxo de fluidos, demonstrando que as expansões em série, usadas anteriormente no estudo do problema dos três corpos, por
Delaunay eram convergentes, mas não uniformemente. Isso coloca em dúvida as provas de estabilidade do sistema solar dadas por
Lagrange e
Laplace.